人和猿猴免疫缺陷病毒（HIV / SIV）对宿主的感染依赖于病毒包膜糖蛋白（Env）与免疫细胞表面的宿主蛋白CD4结合。尽管在人类中该结构域相对稳定，但黑猩猩CD4的Env结合域则存在高度多态性：在野生种群中有9个不同的变体。在最近发表在《PNAS》杂志上的一项研究中，来自宾夕法尼亚大学的Beatrice H. Hahn团队发现： CD4多样性并非黑猩猩拥有，许多其它非洲灵长类物种中也存在上述CD4受体多样性。 在这项研究中，作者对超过500只猿类的CD4蛋白最外层（D1）结构域进行了表征。结果显示，29个灵长类物种中有24个存在多态性残基，其中一个物种中鉴定出多达11种不同的变体。感染实验结果显示：D1结构域氨基酸置换会影响SIV膜蛋白 Env介导的侵染过程。此外，作者在不同属的灵长类动物中发现了几种相同的CD4多态性，包括添加了N-连接的糖基化位点，为物种的平行进化提供了新的佐证。这些数据表明，灵长类动物CD4蛋白的HIV / SIV Env结合区在物种内部和物种之间都高度可变，并表明这种多样性通过平衡选择已经维持了几百万年，而且至少部分原因是为了保护宿主免受灵长类慢病毒的侵染。此外，尽管感染SIV的物种已发展出避免疾病进展的特定机制，但灵长类慢病毒具有内在致病性，并已在宿主基因组上留下了印记。 （图1，黑猩猩CD4序列多样性及其感染能力比较分析） 首先，作者比较了野生黑猩猩以及人类的CD4 alpha链序列差异。结果显示，人与黑猩猩的CD4 蛋白2号外显子序列*一致，部分黑猩猩个体3号外显子83号位点存在一个氨基酸突变（I83T）。感染实验结果表明，相比人类CD4受体，两种不同变体（I83，T83）的黑猩猩CD4蛋白受一系列SIV感染的效率均明显较低。进一步，作者比较了大猩猩与人类CD4蛋白的序列差异，发现其中18，27，31，34号位点的氨基酸存在变异，其受一系列SIV感染的效率均不同程度地低于人源CD4受体。 （图2，大猩猩CD4序列多样性及其感染能力比较分析） 除此之外，作者在不同类型的非洲猿类中均发现了CD4 alpha链的物种内与物种间序列多样性。这些数据表明，灵长类CD4受体处于平衡选择之下，并且这种多样化是灵长类慢病毒与其宿主之间共同进化“军备竞赛”的结果 |
